Parte cero: Presentación
Primera parte: El final de las palabras
Segunda Parte: Combinación de vocales I
Tercera parte: Pronunciación de la U
Cuarta parte: Combinación de vocales II
Quinta parte: Las vocales nasales
Sexta parte: La R
Séptima parte: Los sonidos de la S
En la cuarta parte de esta serie tuvimos un primer acercamiento a este sonido [ə], que no está presente en español. Para quienes comienzan a aprender francés, lo más importante es no ceder a la tentación de pronunciarlo con la E española, que es mucho más abierta y prolongada, por eso no habría inicialmente ningún problema en pronunciar este sonido de la misma manera que las vocales [œ] – [ø].
Sin embargo, es un sonido diferente, y en el presente artículo vamos a profundizar en él.
¿Cómo se pronuncia?
Para aprender a hacer este sonido, la boca presenta una postura relajada, la lengua está en el centro de la cavidad bucal (No adelante y tocando los dientes como al pronunciar la i, pero tampoco tan atrás como en el caso de la U). Los labios están redondeados, pero no tanto como en el caso de la O. Podríamos decir que es la posición de descanso natural de la boca, con los labios ligeramente redondeados. Esta es la principal diferencia con el sonido más cerrado [ø], en el que es evidente que hay una tensión por mantener la mandíbula levantada y los labios cerrados.
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Sonido breve y nunca acentuado
Sin embargo, la clave de este sonido radica en su brevedad. A veces es casi imperceptible, a veces está presente solamente para facilitar la pronunciación de la consonante precedente y a veces incluso desaparece por completo.
Por otra parte, la sílaba que contiene el sonido [ə] nunca está acentuada, así que si se encuentra al final de una palabra, el acento recae sobre la vocal anterior, dando la idea de que pudiera ser en la penúltima sílaba (Sin embargo, todas las palabras francesas se acentúan en la última sílaba): Por ejemplo, en las conjugaciones de verbos del primer grupo:
J’évite [ʒevitə]
tu parles [ty paʁlə]
Il arrive [il aʁivə]
En estos casos, el sonido [ə] está presente para facilitar la pronunciación de la consonante que le precede, pero no se considera que forma una sílaba adicional. Así, la conjugación parles se pronuncia en una sola sílaba.
El sonido Schwa del inglés
Esta vocal [ə] está presente en inglés y es uno de los sonidos más importantes, presente en palabras tan comunes como The [ðə], Seven [sɛvən], Table [teɪbəl], Apple [æpəl]. Así que si ya saben hacer estos sonidos en inglés, les resultará más fácil aprenderlo para el francés, y aunque en inglés es ligeramente más abierta, conserva su principal característica: la brevedad
¿Cuándo se pronuncia [ə]?
- En todos los monosílabos que terminan en E: Je, me, ne, te, le, se, ce, que, de. Saber pronunciar correctamente estos monosílabos con [ə] es importante para diferenciar plurales de singulares o tiempos presentes de tiempos pasados, como explicaré más adelante. Todos estos monosílabos tienen pares mínimos con los que solo se diferencian en esta vocal:
Je – J’ai,
Me – mes – mais
Ne – né – n’ai,
Te – tes – tais
Le – les – lait
Se – ses – sais
Que – qu’est – quai
De – des – dès
- Cuando la letra e no lleva acento y es seguida de una sola consonante y una vocal: Samedi [samədi], petite [pətit], médecin [medəsɛ̃], Chemise [ʃəmiz].
Diferenciación de plurales y singulares
Muchos plurales se forman añadiendo una s o una x a la palabra singular, y como estas letras son mudas en posición final, la pronunciación del singular y el plural es exactamente la misma. Una manera de marcar esta diferencia es con el artículo definido y allí cobra mucha importancia pronunciar correctamente la [ə]:
Le cahier [lə kaje], les cahiers [le kaje]
Le mot [lə mo] – Les mots [le mo]
le couteau [lə kuto] – Les couteaux [le kuto]
Diferenciar presente de pasado:
En algunos verbos del segundo grupo y en algunos irregulares, la pronunciación del participio pasado se pronuncia igual que la del tiempo presente para los pronombres singulares. La manera de saber si se trata de una oración en presente o en pasado es prestar atención a si hay pronunciación [ə] o se trata de una [e]
En presente: Je finis [ʒə fini]
En pasado: J’ai fini [ʒɛ fini]
En presente: Je réunis [ʒə ʁeyni]
En pasado: J’ai réuni [ʒɛ ʁeyni]
Diferenciar dos verbos diferentes:
En la conjugación de primera persona singular (je), la e de je y su sonido [ə] se eliminan si el verbo comienza por vocal o por h muda. Es produce unos pares mínimos en los que intervienen dos verbos diferentes, como en el siguiente ejemplo de los verbos saber (savoir) e intentar (essayer):
Je sais [ʒə sɛ] – J’essaie [ʒɛ sɛ]
Je prouve [ʒə pʁuv] – J’éprouve [ʒe pʁuv]
Je sors [ʒə sɔʁ]- J’essore [ʒɛ sɔʁ]
Otros pares mínimos:
—
Hasta aquí el capítulo de hoy dedicado al sonido [ə]. En el próximo artículo mostraré el fenómeno de caída de este sonido, es decir los casos en que desaparece por completo. Recuerden que estamos en esta sección de reglas de pronunciación importantes pero no urgentes de aprender, así que no se despeguen de esta serie. Aquí la lista completa:
Primera parte: El final de las palabras
Segunda Parte: Combinación de vocales I
Tercera parte: Pronunciación de la U
Cuarta parte: Combinación de vocales II
Quinta parte: Las vocales nasales
Sexta parte: La R
Séptima parte: las dos S: [s] – [z]
Octava parte: la yod [j]
Novena parte: La E muet [ə]
Décima parte: Las dos O [ɔ] – [o]
Undécima parte: Las dos E [ɛ] – [e]
Duodécima parte: Las dos EU [œ] – [ø]
Decimotercera parte: La caída de la [ə]
Decimocuarta parte: La Liaison
Decimoquinta parte: La S final, casos especiales.
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